Полезные свойства и противопоказания женьшеня не сформулированы точно до настоящего времени, несмотря на то, что растение используется в медицине с древности. В течение последних пятидесяти лет проведено несколько значимых исследований его состава, что позволило систематизировать данные неофициальных источников. И выявить, чем же в действительности полезен «золотой корень».
Особенности женьшеня
В средние века растение ценилось в Китае дороже золота. Считалось, что оно может исцелять от всех болезней и превращать дряхлых стариков в юных молодцев. На протяжении четырех тысяч лет в местах естественного произрастания культуры шла настоящая охота на «золотой корень». Интерес к нему активно подогревали народные целители, предлагающие множество средств из порошка драгоценной культуры от разных недугов.
Причиной столь высокого интереса к женьшеню служит внешний вид корневища и его воздействие на организм человека. Внешне корень напоминает человеческую фигуру, из-за чего ему и приписывали магические свойства. Родовое название panax ginseng относят к греческому термину panakes, что обозначает «панацея», способность к всеисцелению.
Описание
Растение относится к вымирающим видам и практически повсеместно занесено в Красную Книгу. В естественной среде оно может существовать до двухсот лет, однако таких долгожителей в природе не встречается. Обычно культура остается компактным небольшим кустиком, венчающим короткое вертикальное корневище. От него отходит бледно-желтый сочный корень в виде жесткого стержня.
Растет корень вертикально, но по мере приближения к поверхности земли изгибается. Стебель прорастает к нему под углом до 45 градусов. Высота стебелька — не более семидесяти сантиметров. Он тонкий, прямой, обычно несет четыре-пять листов эллиптической формы, с зубчатым краем и заостренным кончиком. Внешне листья напоминают конский каштан, посажены на фиолетово-красные черешки.
Культура развивается чрезвычайно медленно. Только на третий год жизни на стебле появляется стрелка, которая в июле покрывается небольшими, невзрачными цветочками зеленого цвета. К августу из них формируются «плоды»: яркие красные костянки, цветом привлекающие птиц. Пернатые поедают семена, что способствует распространению культуры. Благодаря птицам в дикой среде встречаются «семейства женьшеня» — небольшие группки кустарников, обычно произрастающих обособленно.
Цикл развития растения длителен. А семена столь «капризны», что, даже оказавшись в почве, не обязательно дают ростки. Семечку необходимо пролежать в подходящей среде до двадцати двух месяцев, чтобы в нем развился зародыш или почка. Если в это время на семя наступит животное или оно будет «задето» другим образом, высока вероятность, что оно не прорастет. «Зародыш» может пролежать в земле до десяти лет, пребывая в «спячке», пока не разовьется в зеленый кустик.
География и распространение
Жень-шень — не одно, а целая группа растений, ареалы которых разбросаны по земному шару. В Северной Америке растет женьшень американский — единственный вид, не встречающийся на Евразийском континенте. Наибольшие естественные популяции зафиксированы в Китае в провинции Юаньнань, но и китайский женьшень находится на грани исчезновения.
Первой начала искусственное разведение ценной культуры Южная Корея, ставшая со временем ведущим мировым экспортером лекарственного сырья. В Советском Союзе основан специализированный совхоз в Приморском крае, действующий до настоящего времени. На территории совхоза осуществляется высадка сибирского женьшеня — аналога растения, произрастающего в предельно малых объемах в естественной среде.
Проводились пробные закладки плантаций культуры на Кавказе, российские ученые предложили эффективную практику выращивания женьшеня под пологом буковых лесов. Частные совхозы действуют в Московской области и в южных регионах России.
Естественный ареал распространения в Приморском крае — широколиственные леса в предгорных районах, включающие кедровые и пихтовые популяции. Крайне редко растение селится в пределах еловых, дубовых и грабовых лесов. Обнаружить отдельные кустики можно на восточных и западных склонах сопок.
Технология культуры изолированных тканей сокращает период развития корневой части культуры. Она растет и набирает необходимый объем значительно быстрее, чем обычный корешок. Но по содержанию ценных элементов может отличаться от «оригинала». Ряд исследователей сходятся во мнении, что искусственный «золотой корень» во многом уступает выращенному в естественных условиях.
Культивация
Дороговизна сырья, сомнительное качество корней, привозимых из-за границы, побудили садоводов-травников самостоятельно выращивать ценную культуру. Вопрос, как вырастить женьшень на приусадебном участке, специфичен.
- Растение крайне требовательно к почве. Она должна быть плодородной, с постоянным уровнем влажности и температуры. Чрезмерное переувлажнение и даже краткосрочное пересыхание почвы надолго задерживают развитие кустиков.
- Семена необходимо подготовить. Высадку осуществляют семенами, прошедшими два цикла стратификации. Первый цикл теплой стратификации требует смешивания семян с песком в пропорции один к трем. Полученную смесь увлажняют и оставляют в теплом месте (при температуре от пятнадцати до двадцати градусов) на четыре месяца. Рекомендованный период теплой стратификации — октябрь-январь. В это время важно следить за увлажненностью смеси и периодически подливать воду. В феврале начинают цикл холодной стратификации. Смесь семян с песком переносят в холодильник, где выдерживают до мая. В течение этого времени в семенах развивается зародыш, который разрывает оболочку.
- Предпосадочная дезинфекция. Перед посадкой в грунт семена женьшеня настоящего необходимо продезинфицировать. Используют слабый 0,5-процентный раствор перманганата калия, в котором саженцы выдерживают пятнадцать минут.
- Высев в теплую почву. Температура грунта перед высадкой должна составлять не меньше пятнадцати градусов, поэтому часто для растения организуют приподнятые грядки. Они прогреваются быстрее, и уже в мае можно высаживать семена. Примерно через двадцать пять дней появляются первые ростки, которые развиваются крайне медленно. К зиме на кустиках формируются два-три листочка. Культура теплолюбива и нуждается в защите зимой. В первый год следует обязательно прикрывать посадки дышащим, удерживающим тепло материалом: спанбондом, лапником.
- Высев на постоянные грядки. На второй год растения можно пересаживать на участки постоянного произрастания. Грядки формируют с запада на восток, насыпая почву высотой до тридцати пяти сантиметров. Высаживают кустики через каждые двадцать сантиметров, а расстояние между соседними грядками не должно быть менее метра. Почва для высадки обогащается ценными компонентами: листовым перегноем, компостом, используются минеральные удобрения, например, суперфосфат в объеме около сорока граммов на квадратный метр. Во время высадки растение располагают наклонно, засыпают грунтом верхнюю почку.
- Затенение грядок. Несмотря на то, что женьшень любит тепло, он не выносит открытого солнца, поэтому грядки обязательно затеняют легкими фанерными щитами. Их устанавливают на специально подготовленные столбики уклонно. Важно, чтобы через каждые полтора метра в щитах были тонкие проемы. Это позволит воздуху свободно циркулировать в районе грядок, исключит их перегрев или переохлаждение. Каждую осень щиты убирают, весной выставляют снова.
- Защита от грибковых инфекций. Молодые кустики подвержены грибковым болезням, поэтому проводится регулярная их обработка хлорокисью меди или марганцовкой.
Корень женьшеня набирает ценные свойства после семи-восьми лет развития растения. Удалив культуру из грунта, следует дать почве отдых. Культивация женьшеня катастрофически истощает почвы. Период их восстановления составляет не менее десяти лет.
Сбор и заготовка
В естественной среде обитания произвольный сбор лекарственного растения запрещен. Заготовку осуществляют по лицензиям на строго определенных участках с установленными лимитами. Важно, чтобы сборщик обладал достаточным опытом в работе с женьшенем. Дело в том, что товарной ценностью обладают корешки от растений возрастом на менее двадцати пяти лет. Сбор ранних, молодых культур лишь губит естественные очаги произрастания, но практической ценности не имеет.
Выкапывают корневища весом от десяти граммов. Их очищают от земли, не промывают и быстро отправляют на переработку. Такие корешки называются белыми. Без соответствующей обработки они очень быстро портятся.
При сборе на организованных плантациях ориентируются на пяти-восьми летние культуры. Забор корней и их обработка происходят на территории одного совхоза, так как перерабатывать сырье необходимо быстро. Корешки обрабатывают термическим способом: нагревают воду до восьмидесяти градусов и выдерживают их над паром в течение одного часа.
После этого раскладывают в один слой на газеты и просушивают в тени, пока сырье не станет жестким. Готовность наступает в течение одного-двух месяцев. Отличить готовый корень женьшеня можно по цвету. Он приобретает светлый коричневый оттенок. Готовое сырье называют корень красного женьшеня, используют для производства лекарственных средств или в чистом виде.
В домашних условиях такие технологические манипуляции сложно исполнимы. Поэтому свежее корневище проваривают в сахарном сиропе в течение одного часа на малом огне. После этого достают и просушивают на воздухе.
Состав и свойства
Целебное растение содержит сапонины — набор из семи панаксозидов, по структуре близких к трипертенам. Часть из них являются производными олеаноловой кислоты, другие — производные протопанаксадиола. Также в составе выявлены вещества пектиновой группы, витамины В1, В2, С. Наличие небольшого содержания эфирного масла придает корневищу своеобразный аромат.
Комбинация панаксозидов оказывает на организм тонизирующее, общеукрепляющее действие. Вещества не стимулируют активность какой-либо одной системы, но обеспечивают комплексное влияние.
- Природный адаптоген. Панаксозиды повышают устойчивость организма к внешним факторам стресса. Такими могут быть непривычные для человека окружающие условия, неблагоприятная среда. Прием экстракта корня женьшеня помогает адаптироваться к негативным факторам, исключая стресс организма и связанные с ним переутомление, снижение иммунитета, склонность к вирусным заболеваниям.
- Иммуномодулятор. Лекарственное растение меняет специфичный ответ иммунной системы на внешние раздражители. Выявлено повышение в крови людей, принимавших таблетки или гранулы женьшеня, уровня белка и гаммаглобулинов. Прослеживается повышение интенсивности работы системы кроветворения, синтез нуклеиновых кислот усиливается примерно в два раза, повышается интенсивность выработки белков костным мозгом, возрастает активность клеток костного мозга. Это приводит к усилению иммунитета и стойкости организма к инфекциям.
- Защита от радиации. Лекарственное растение женьшень повышает устойчивость организма к облучению и уменьшает его негативное воздействие. Радиозащитное действие проявляется при непосредственном облучении и после него, так как гликозиды способствуют выведению из тканей радиоактивных элементов.
- Повышение половой возбудимости. В восточной культуре растение традиционно используется для лечения полового бессилия. Современные исследования подтверждают логику данной терапии. Вещества женьшеня уменьшают всасывание полисахаридов из пищи, при этом стимулируют синтез гликогена и фосфатов — основных поставщиков энергии в организме. Это приводит к общему повышению тонуса организма, его возбудимости, усиливает интенсивность работы эндокринной системы в целом и половой в частности.
- Повышение производительности труда. Прием препаратов женьшеня считается полезным людям, занятым умственным трудом. В небольших дозах они активируют движение крови по сосудам, улучшают дыхание, возбуждают нервную систему, что улучшает самочувствие утомленного человека. У людей, занятых умственной работой, прослеживается повышение работоспособности и улучшение памяти. Прием больших доз настойки растения приводит к обратному, седативному эффекту.
- Снижение уровня сахара. Недавно была выявлена способность препаратов «золотого корня» снижать уровень сахара в крови. Проводятся исследования о возможности применения средств в лечении сахарного диабета второго типа и нормализации состояния людей с диабетом первого типа с перспективой отказа от приема инсулина. Лекарственные свойства женьшеня подобны синтетическому инсулину: он повышает интенсивность переработки глюкозы с выделением гликогенов, не только понижает уровень сахара, но приводит его к нормальным величинам. Активизирует работу печени: она вырабатывает больше липидов, накапливаемых в жировых тканях.
Женьшень влияет на артериальное давление: при гипотонии повышает его до нормального уровня, но при гипертонии воздействия не оказывает. Отмечено усиление сокращательной активности сердца и снижение холестерина в крови.
Применение женьшеня
В 2009 году под руководством кандидата биологических наук Татьяны Советкиной проводилось исследование влияния препаратов женьшеня на организм людей, пребывающих в сложных условиях окружающей среды. В эксперименте на базе Дальневосточной центральной клинической больницы принимали участие восемнадцать добровольцев — сотрудников медучреждения.
Возраст испытуемых — от двадцати пяти до пятидесяти пяти лет. Все они работали в неблагоприятных условиях госпиталя с высоким уровнем гнойной, инфицированной микрофлоры. Доказано, что длительное пребывание людей в подобных условиях снижает иммунный ответ организма, повышает восприимчивость к заболеваниям вирусной и воспалительной природы.
Испытуемым предлагалась водно-спиртовая настойка женьшеня, которую принимали внутрь дважды в день в течение одного месяца. Прием осуществлялся за полчаса до еды, объем препарата для женщин и для мужчин был сходным — три миллилитра в сутки. Курсы повторяли трижды в течение года, параллельно проводили контроль показателей крови.
В ходе эксперимента не отмечено фактов ухудшения самочувствия испытуемых. Предложенная доза была хорошо перенесена каждым участником эксперимента. При этом наблюдалось снижение утомляемости, повышение тонуса и работоспособности, повышение активности и улучшение общего самочувствия.
Ни один из участников эксперимента не заболел вирусным заболеванием в период испытания. У людей с наличием воспалительного заболевания выраженность его течения заметно снизилась. Повышения давления не зафиксировано, но при гипотонии показатели артериального давления выравнивались до нормы.
В показателях крови наблюдалось незначительное увеличение числа гемоглобина и эритроцитов, стабильность белкового обмена в печени, несмотря на работу в неблагоприятных условиях. Снизился уровень холестерина, выросла интенсивность обменных процессов.
Спиртовая настойка
Доступная аптечная форма лекарственного растения. Изготавливают ее на спирту, в котором настаивают корень женьшеня. Рекомендуют принимать при всех формах физического и умственного истощения, при занятиях активным трудом, усталости, гипотонии. По отзывам, прием настойки женьшеня быстро нормализует состояние, уменьшает склонность к сезонным болезням.
Принимать настойку следует по 10 капель для детей и по 15 капель для взрослых до еды дважды в сутки. Курс лечения проводят в течение месяца, до сорока дней. Затем необходимо сделать перерыв на две недели и при необходимости повторить курс. При выраженной астении улучшение самочувствия наблюдается после второго, третьего курса. При утомляемости, усталости наступает в течение первого курса.
Порошок
Порошок из растертого корня женьшеня можно принимать в чистом виде или в виде чая. В чистом виде дозировка составляет по 0,15 грамма дважды-трижды в день до еды.
Чай заваривают в пропорции одна часть порошка на десять частей кипятка. Настаивают и употребляют по одной столовой ложке два раза в день.
Отвар
Используют в качестве общетонизирующего средства, а также для повышения устойчивости организма к простудным заболеваниям. Отвар удобнее и быстрее в приготовлении, чем спиртовая настойка. И содержит большую концентрацию активных веществ.
- Измельчите один корень.
- Уложите в эмалированную емкость.
- Залейте горячей водой объемом пятьсот миллилитров.
- Доведите до кипения и протомите на малом огне, пока объем жидкости уменьшится на половину.
Принимайте отвар дважды в день по столовой ложке до еды.
Масло
Одной из косметологических форм лекарственного растения является масло женьшеня, применение которого рассматривается в качестве омолаживающего средства. Препарат изготавливают на основе оливкового масла, которое прогревают и настаивают в нем дробленое корневище.
Важно понимать, что масло является косметологическим средством. Оно может применяться для ухода за волосами и кожей. В первом случае его наносят теплым на корни за один час до купания, хорошо втирают в кожу головы. Во втором добавляют по несколько капель в крем или лосьон с целью обогащения их состава.
Но прием лекарственной формы женьшеня внутрь и его наружное применение — совершенно различные техники. Масло не оказывает тонизирующего воздействия, а в уходе за кожей не проявляет омолаживающего эффекта.
Противопоказания
Лекарственное растение практически не имеет противопоказаний. Его можно принимать детям и пожилым людям для повышения тонуса организма, стимулирования жизненных сил, иммунитета. Важно лишь соблюдать дозировку и ограничивать прием рекомендованным курсом.
При длительном приеме и повышении дозировки наблюдается обратный желаемому эффект. Препараты оказывают седативное воздействие, могут вызывать головные боли и сердцебиение.
Противопоказания женьшеня — беременность и лактация, так как исследований воздействия его на организм будущей матери и грудного ребенка не проводилось.
Женьшень считают средством от всех болезней, но в действительности ценное растение ничего не лечит. Оно служит стимулятором сил и энергии, улучшает самочувствие, помогает поддерживать высокий уровень работоспособности, выносливости, умственной активности в стрессовых ситуациях. Повышает иммунитет и нормализует половую функцию, но гормонального действия не оказывает. Принимать средство следует курсом в виде отвара или спиртовой настойки.
